Компьютеры Mac, насколько бы они ни были хороши, не могут на сто процентов удовлетворить запросы всех пользователей. Пусть для работы и развлечений есть все нужные приложения, зачастую превосходящие аналогичные продукты для Windows, остается много программ, выпускаемых только для майкрософтовской операционной системы. Например, продукты 1С, необходимые для работы на предприятиях, в малом и среднем бизнесе, а также приложения для чертежей и расчетов, работы с финансами, другое специализированное ПО. В мире высоких технологий сложилось так, что если есть проблема, которую не может или не хочет решить производитель, за дело берутся сторонние разработчики. Помогают пользователям, а заодно зарабатывают деньги.
Boot Camp, предлагаемый Apple для работы с Windows на Mac, многим не удобен, ведь каждый раз компьютер приходится перезагружать, пусть даже ради пары минут работы с приложениями для майкрософтовской операционки. А об одновременной работе даже речи быть не может. Компания Parallels в уже далеком 2006 году постарались решить эту проблему, представив Parallels Workstation for Mac OS X, позже переименованный в Parallels Desktop. Релиз состоялся 15 июня 2006 года. Это был первый программный продукт, принесший виртуализацию на платформе Mac OS X в массы, поскольку до этого была доступна лишь эмуляция, сильно ограниченная и недостаточно производительная для решения многих задач.
Это сейчас первая общедоступная версия продукта кажется сильно ограниченной и недостаточно функциональной. На тот момент это был прорыв, заставивший многих людей, которые не могут отказаться от использования Windows-приложений, обратить внимание на компьютеры Mac. Parallels Desktop оказался успешным, и началось его стремительное развитие. Например, новейшая девятая версия продукта кроме очередного значительного повышения производительности получила поддержку OS X Mavericks и Windows 8.1, Retina-экранов топовых MacBook, технологии Power Nap и внешних устройств, подключаемых по Thunderbolt и FireWire. Кроме того, улучшилась интеграция виртуальных операционных систем в основную, например, теперь можно из любого места работать с облачными хранилищами, а удобство работы с Linux не многим отличается от виртуальной Windows, которой разработчики обычно уделяли больше внимания.
Дизайнеры Parallels подготовили иллюстрацию, демонстрирующую, как изменялся интерфейс их продукта от версии к версии, и какой путь прошел Parallels Desktop для Mac с тех пор, когда форма экранов компьютеров стремилась к квадрату, до версии с поддержкой высочайшего разрешения Retina-дисплеев ноутбуков.
