Apple, в отличие от большинства других производителей смартфонов, не гонится за мегапикселями в камерах своих смартфонов и планшетов. Она знает, что качество зависит не столько от разрешения снимка, сколько от множества других параметров, в том числе уровня шума. Именно поэтому в iPhone 6 и 6 Plus установлены 8-мегапиксельные камеры, но фотографии, сделанные этими устройствами, зачастую выглядят лучше тех, что сняты на смартфоны с камерами, обладающие более высоким разрешением.

В случае с iPhone 6 и 6 Plus компании пришлось пойти на некоторые технологические уступки, но инженеры Apple уже придумали, как сделать камеру более миниатюрной и не потерять в качестве. Соответствующая патентная заявка был подана в бюро по патентам США. В этой заявке описывается камера, которая делает серию снимков с разной глубиной, а затем объединяет их в одну фотографию очень высокого качества с большим разрешением. Этот принцип съемки не нов и уже был реализован некоторыми производителями смартфонов на программном уровне, но Apple зашла чуть дальше: в ее камеру будет встроен оптический стабилизатор, который обеспечивает максимально качественный захват каждого снимка.

В патенте также указано, что модуль камеры может получать изображение от нескольких независимых друг от друга сенсоров. Это значит, что в iPad и iPhone следующих поколений камера будет миниатюрной и сможет одновременно захватывать изображение как с основной оптики, так и фронтальной. При этом разрешение фронтальной камеры может быть таким же, как основной.

В заявке приводится примерный дизайн новой камеры, из которого следует, что свет, захватываемый сенсорами из разных источников, будет преломляться зеркалами и передаваться на общий процессор, отвечающий за обработку изображения. Более того, изображение из разных источников сможет смешиваться, благодаря чему можно создавать с снимки с наложением одного кадра на другой, что может пригодиться для съемки селфи на фоне достопримечательностей.

Apple ежегодно патентует десятки или даже сотни новых технологий, но далеко не всегда они бывают реализованы в выпускаемых продуктах. Этот патент, скорее всего, будет воплощен в реальность, поскольку позволит компании выпускать смартфоны и планшеты, обладающие очевидными преимуществами перед устройствами конкурентов.