Бюро патентов и торговых марок США выдало Apple 40 новых патентов. Среди них есть документ, который описывает способы применения и различные преимущества использования в iPad и iPhone кнопки Home из жидкого металла.

В патенте говорится, что жидкометаллические сплавы имеют ряд уникальных свойств, среди которых высокая прочность, устойчивость к коррозии, малый вес и пластичность. Это делает технологическую новику идеальным веществом для создания кнопки, способной различить силу нажатия.

Вторая часть патента описывает кнопку с переключателем, содержащим силовой привод, который размещён рядом с жидкометаллическим материалом. Нажатие на привод приводит к временной деформации сплава. Такой механизм позволил бы Apple сэкономить пространство внутри iPad и iPhone.

Слухи о том, что Apple намерена использовать в своих устройствах детали из жидкого металла регулярно возникают с 2010 года, но о конкретных планах компании касательно нововведения пока неизвестно. В январе этого года Стив Задески (Steve Zadesky), который упоминается во всех патентах Apple, связанных с жидкими металлами, объявил о намерении покинуть корпорацию.

Пока с уверенностью можно заявить только о том, что в iPhone SE, 9,7-дюймовой модели iPad Pro и iPhone 7 кнопка Home не будет изготовленной из жидкометаллического сплава.