Бюро патентов и торговых марок США сегодня выдало Apple 62 документа, среди которых патент «Сенсорная поверхность для симулирующих материалов» («Touch Surface for Simulating Materials»). Американская компания подала заявку на этот патент в 2013 году.

Технология позволяет поверхности электронного устройства менять текстуру и температуру. Благодаря технологии поверхность тачпада MacBook или сенсорного экрана iPad на ощупь сможет казаться, например, холодным металлом или горячим цементом.

Встроенный в устройство силовой привод позволяет поверхности вибрировать и симулировать текстуру. Чем большая шероховатость поверхности, тем сильнее должна быть вибрация. При движении пальцем по поверхности, сила вибрации может меняться, тогда поверхность будет казаться неровной.

Специальный прибор контроля температуры может нагревать или охлаждать место, к которому притрагивается пользователь. В одном из приведённых в патенте примеров слой с бриллиантовым напылением обеспечивает высокую продуктивность передачи температуры и устойчивость к изнашиванию.

Трудно представить, когда Apple применит технологию на практике, и намерена ли она делать это вовсе. Ходят слухи, что в компании несколько лет назад собирались использовать похожий механизм в iPad, но, очевидно, до реализации проект так и не дошел.