Компания Google приняла решение заморозить проект Ara, в рамках которого создавались модульные смартфоны. Об этом сообщило издание Reuters со ссылкой на источники, знакомые с ситуацией.
Изначально над проектом модульных смартфонов Ara трудилась экспериментальная лаборатория ATAP компании Motorola, которая когда-то принадлежала Google. После того, как Lenovo выкупила Motorola у Google в 2014 году, сотрудники этой лаборатории остались работать в Google.
Смартфоны Project Ara разрабатывались с 2013 года и с тех пор Motorola и Google постепенно показывали, как они развиваются. Последняя презентация прототипов Project Ara прошла в мае 2016 года в рамках конференции для разработчиков I/O. На ней представители Google показали новые модули (камеру, экран E-Ink, динамик, дополнительный аккумулятор) и сказали, что их можно подключать, не перезагружая устройство. Производством модулей должны были заниматься сторонние компании, и Google даже объявила конкурс на лучшее предложение по использованию таких модулей.
Идею выпускать модульные смартфоны в IT-сообществе восприняли с большим энтузиазмом. По большому счёту на рынке появился бы вечный смартфон, который можно легко апгрейдить и чинить в случае поломки, просто устанавливая новый модуль. Кроме того, основа для смартфона, которой можно полноценно пользоваться, по словам Google, была бы очень дешёвой — около 50 долларов.
Скорее всего, на отказе от Project Ara настоял Рик Остерлох, бывший президент Motorola и нынешний глава подразделения Google по разработке аппаратных устройств. В его ведении сейчас находятся все выпускаемые компанией гаджеты и он решил навести в них порядок. Рик постарается унифицировать все устройства Google: перевести их на общую платформу (скорее всего Fuchsia), избавиться от нишевых гаджетов и вывести на рынок сильные бренды с предельно понятным позиционированием. Отказ от Project Ara — один из первых шагов в этом направлении, а следующим станет выпуск смартфонов под новым брендом Pixel.
