Компания Samsung как минимум с 2008 года вынашивала идею выпуска смартфона со складным экраном, который можно разворачивать, превращая конструкцию в планшет. Об этом устройстве было рассказано публично в ноябре 2018 года, а 20 февраля 2019 года прошла полноценная презентация Galaxy Fold.

Складной смартфон Samsung Galaxy Fold появится в продаже весной и оценен компанией в 1980 долларов. Компания собирается выпустить его тиражом 1 миллион штук, а приобрести новинку можно будет в разных странах мира, в том числе в России. Пожалуй, это самая сложная и долгая разработка в истории Samsung.

Впервые Samsung продемонстрировала прототип гибкого OLED-экрана в 2011 году на выставке Society for Information Display.



В 2013 году на выставке CES был показан полностью функциональный миниатюрный OLED-экран, который можно сгибать тысячи раз, не повреждая пиксели, подложку и сенсорные датчики.



В 2014 году компания сняла рекламный ролик, показывающий, насколько эффектно смотрелся бы складной смартфон. Очевидно, это видео было снято для того, чтобы аналитики Samsung могли составит прогноз и понять, насколько хорошо такое устройство будет принято рынком.


Тогда же был показан обновлённый прототип гибкого экрана.




Samsung — один из крупнейших производителей компонентов для смартфонов, но ни один вендор не решился закупать у этой компании гибкие OLED-экраны. Всё дело в их дороговизне, необкатанности технологий, непонятной перспективе продаж и других потенциальных проблемах — например, необходимости оптимизировать софт. Samsung пришлось взять разработку смартфона в свои руки, не полагаясь на помощь со стороны.

Создание инновационного гаджета заняло у Samsung столько времени из-за огромных технологических сложностей. Во-первых, компании было необходимо разработать экран, который не деформируется при многочисленных сгибаниях. Во-вторых, нужно спроектировать прочный корпус с шарнирами, которые не сломаются от интенсивного и продолжительного использования. В-третьих, потребовалось предусмотреть внешний миниатюрный экран, мощный аккумулятор и уместить всю начинку в относительно миниатюрный корпус. Но самое главное — Samsung пришлось переделать операционную систему таким образом, чтобы её интерфейс и интерфейс приложений автоматически адаптировался к размеру экрана. По сути Galaxy Fold — гибрид смартфона и планшета, поэтому в нём используется адаптивная софтверная оболочка: на миниатюрном экране она одна, а на большом развёрнутом другая.

В итоге у Samsung получилось очень хорошо.




Galaxy Fold — экспериментальное устройство. Компания не спешила с его выпуском, поскольку долгое время не была уверена, нужно ли оно рынку. Теперь, когда все технологические барьеры преодолены, а потенциал продаж просчитан, его можно выпускать в продажу. Sasmung считает, что люди готовы покупать Galaxy Fold. В отличие от ранних прототипов, это завершённое устройство. Наверняка, у него есть свои слабые стороны и недочёты, но они сведены к минимуму, тем более, что у Samsung огромнейший опыт разработки смартфонов.



Поначалу Galaxy Fold будет восприниматься как чудо-устройство для гиков. Примерно такое же отношение было к смартфонам Galaxy Note, которые многим казались слишком громоздкими. Тем не менее, именно эта линейка задала тренд на большие экраны, и первые модели Galaxy Note теперь выглядят даже миниатюрно на фоне новых моделей разных брендов. Не исключено, что примерно то же самое случится с Galaxy Fold: это один из первых гаджетов в складном форм-факторе, и на него возложена важная задача — проложить дорогу десяткам и сотням новых моделей с ещё более инновационным дизайном.