Двадцать пять лет назад компания Microsoft выпустила в продажу компакт-диск с четырьмя офисными программами. Он нам хорошо знакомы и по сей день, это Word для работы с текстовыми файлами, Excel с таблицами, PowerPoint с презентациям и почтовый клиент Mail, который впоследствии был переименован в Outlook и обрел новый формат — с календарем и адресной книгой.
Безусловно, с компьютерным прогрессом эти программы совершенствовались. Почти каждый год Microsoft выпускала новую версию пакета Office или хотя бы крупное обновление. Росло и количество программ — со временем в офисном пакете для организаций стало насчитываться почти полтора десятка инструментов, в том числе Publisher для создания сайтов, OneNote для работы с заметками, SharePoint Workspace для совместной работы с документами и мессенджер Lync.
В 1997 году в Office появились анимированные помощники (скрепка, собачка, котенок и колдун), которые подсказывали пользователю, как выполнять те или иные задачи. В 2007 году Microsoft, проанализировав отзывы пользователей, решила от них отказаться.
В Office 2007 был впервые представлен ленточный интерфейс меню Ribbon. Он вызвал много споров среди пользователей, однако Microsoft посчитала его удачным и продолжает внедрять его в свои продукты. В модифицированном, более плоском виде он используется в десктопном режиме Windows 8.1.
Изначально Microsoft выпускала программы Office для Mac, через некоторое время они появились на Windows, а еще позднее на Windows Mobile, Symbian, Windows Phone, Android и iOS.
В 2011 году Microsoft запустила онлайн-версию офисного пакета — Office 365. Она ориентирована на корпоративных пользователей, а доступ к ней осуществляется по платной подписке. Обычным пользователям веб-приложения доступны на сайте Office.com. В них интегрировано облачное хранилище, почта и Skype.
На сегодняшний день офисные программы Microsoft установлены примерно у миллиарда человек. В нынешней стратегии Microsoft уделяет огромное внимание облачным сервисам и приложениям для мобильных устройств. Office вписывается в эту стратегию идеально: все популярные офисные продукты компании доступны на классических компьютерах, планшетах и смартфонах. Но если десктопный интерфейс Office оттачивался и совершенствовался на протяжении четверти века, то создание удобного способа взаимодействия с программами через сенсорный экран — сложная задача, которую компании еще предстоит решить.
Первые полноценные офисные приложения для сенсорных экранов вышли даже не на Windows 8, а на iPad. По слухам, Microsoft тестирует более продвинутый «сенсорный» Office, но опять же не на Windows 8, а на Android. Когда состоится его релиз, неизвестно, но участников бета-теста Microsoft набирает уже сейчас. Уже два года подряд Microsoft демонстрирует на конференции для разработчиков Biuld фрагменты нового интерфейса, но так и не решается представить его официально.
