^{Фото: Astrolab} 

Луноход назвали Flexible Logistics and Exploration (FLEX). Его задача — перевозка оборудования и персонала по поверхности ближайшего спутника Земли. Создатели лунного вездехода на столько уверены в успехе своей разработки, что уже забронировали место в космической экспедиции Илона Маска.

Об этом калифорнийский стартап AstroLab сообщил на своем официальном сайте. Покорение луны запланировано на 2026 год в рамках полетов Starship — гигантского корабля, который разрабатывает компания Илона Маска SpaceX. Несмотря на то, что межпланетные перелеты ещё не были налажены, забронировать место можно уже сейчас. 
Габариты лунохода FLEX сравнимы с внедорожником Jeep Wrangler, а его вес оставляет порядка 500 кг, а с учетом полной загруженности может достигать до 2 тонн. Как заявляют разработчики, ровер надежно защищен от солнечной радиации, а в период лунной ночи способен перенести перепады температуры, которые во время лунной ночи достигают до минус 170 °C. Ёмкость аккумулятора рассчитана на 100-300 часов, так как в районе южного полюса Луны много больших кратеров, куда никогда не заглядывает солнце, поэтому «заправится» там, будет невозможно. Среди дополнительных возможностей указана роботизированная рука для помощи транспортировки груза. Предельная скорость поездки может достигать до 24 км в час.


В дальнейшем Astrolab планирует создать обширный «авто-парк» из лунных внедорожников. Следующей целью компании намечено освоение Марса.