В конце сентября стало известно, что перед началом переговоров о продаже мобильного подразделения Microsoft в Nokia серьезно обдумывали отказ от Windows Phone в пользу устройств под управлением Android. Настолько серьезно, что в лабораториях финской компании проходило тестирование устройство под кодовым названием Mountain View и даже было запущено пробное производство новинки на заводах Foxconn. Источники утверждали, что смартфон Mountain View построен на процессоре Qualcomm Snapdragon 200 8225Q, что позволяет говорить об устройстве начального уровня, сопоставимом с Lumia 520 или 620. Теперь осенние слухи получили подтверждение — человек или группа людей, скрывающихся под твиттер-аккаунтом @evleaks опубликовали фотографию смартфона Nokia, работающего под управлением Android, причем речь идет о «бюджетнике», который дополнит или заменит недорогие смартфоны из линейки Asha. Судя по изображению, новинка сохранит привычные черты финских устройств, в частности яркие цвета корпуса из поликарбоната и дизайн, напоминающий Lumia. В данном случае 520 и 525 модели.
Можно легко заподозрить, что смартфон должен работать под управлением привычной Windows Phone 8, но под экраном отсутствуют обязательные кнопки возврата, меню и поиска, которые должны быть на всех устройствах с майкрософтовсткой операционкой. Кроме того, @evleaks почти всегда публикует безошибочную информацию об еще не анонсированных устройствах, ошибки у него случаются крайне редко и чаще всего связаны и неверной трактовкой имеющихся данных журналистами.
Подробности о новом устройстве удалось узнать журналистам The Verge. Они утверждают, что из многочисленных источников поступала информация о разработке бюджетных Android-смартфонов Nokia. А самое интересное в том, что они будут работать не на обычной операционной системе от Google с кастомизацией производителя, но под управлением форка с кодовым названием «Normandy». Модифицированная операционная система идейно будет напоминать Flyme OS, MIUI или операционку, под управлением которой работают планшеты Amazon. Так в новых смартфонах может быть альтернативный магазин приложений и тесная интеграция сервисов Nokia, например карты Here вместо Google Maps, а All Access потеснит MixRadio.
Очень неожиданно, что в Nokia решили выпустить устройство под управлением «вражеской» операционки и сделать его конкурентом уже существующей линейки бюджетных смартфонов Asha. Источники, знакомые с планами компании, сообщают, что команда, работающая над проектом Normandy, готова выпустить новинку в начале 2014 года. А самое интересное — они хотят это сделать как можно быстрее, до завершения сделки между Microsoft и Nokia, которая недавно была одобрена европейской и американскими комиссиями.
Остается гадать, зачем Nokia нужен бюджетный смартфон под управлением Android накануне завершения сделки по продаже мобильного подразделения Microsoft. Окажется ли Normandy так и не выпущенной новинкой или финская компания с его помощью планирует остаться на рынке мобильных устройств после того, как Asha и Lumia со всеми работающими над ними подразделениями станут собственностью Microsoft? А может, все это — своеобразная шутка, чтобы в наследство от некогда великой компании рэдмондовцам достался также смартфон под управлением Android.