Apple подробно рассказала о работе новой функции iPhone 18 Pro и 18 Pro Max под названием Apple Reference Image, которая позволяет подтвердить происхождение фотографии. Так компания хочет решить проблему поддельных и сгенерированных ИИ-изображений, предлагая цифровой аналог фотонегатива. Система сможет доказывать не только то, что снимок сделан на iPhone, но и что данные с сенсора не были подменены.

Во время съемки Apple переводит основной сенсор камеры в специальный эталонный режим. Сразу после захвата изображения данные пикселей получают криптографическую подпись, причем прошивка самого сенсора не может изменить их до подписания. В Apple считают это более надежным подходом по сравнению с системами, где фотография подписывается только после завершения программной обработки.

Одновременно с обычным снимком, который пользователь может свободно редактировать, iPhone сохраняет защищенный цифровой негатив. В нем содержатся исходные данные пикселей, информация о сенсоре и криптографические метки времени с указанием допустимого временного диапазона. Для проверки этот файл в необработанном виде отправляется в Private Cloud Compute, где изображение «проявляется» в защищенной и проверяемой среде.

Apple заявляет, что технология рассчитана на защиту от внедрения поддельных данных, взлома операционной системы, аппаратных и криптографических атак. Более того, компания называет Apple Reference Image первой системой проверки происхождения фотографий, рассчитанной даже на угрозы со стороны квантовых компьютеров. Если система обнаружит компрометацию, Apple может отозвать статус подлинности конкретного снимка или даже всего сенсора.

При этом технология не должна превращать фотографии в инструмент слежки. Apple Reference Image не содержит открытых идентификаторов владельца и не позволяет публично связать между собой разные снимки, сделанные одним сенсором. Компания также утверждает, что содержимое изображения защищено от доступа самой Apple.

Apple Reference Image работает только при добровольной активации и пока доступна исключительно для основного сенсора камеры на iPhone 18 Pro и Pro Max. По сути, Apple пытается создать для цифровой фотографии аналог физического негатива: изображение можно редактировать и публиковать как угодно, но при необходимости у него остается защищенный оригинал, позволяющий проверить, что перед нами действительно снимок с физической камеры iPhone.