Концепт Microsoft CloudBook
Компания Qualcomm назвала примерную дату выпуска планшетов и компьютеров с Windows 10 на базе процессора Snapdragon 835. Такие устройства начнут появляться в четвёртом квартале 2017 года. Первым из них, по слухам, станет CloudBook от компании Microsoft, на который будет установлена специальная редакция Windows 10 — Windows Cloud.
«У нас появилась возможность обеспечить процессорами существующих поставщиков ПК и датацентров. Наш Snapdragon 835 позволит создавать мобильные ПК, работающие на Windows 10, они появятся в продаже в четвёртом календарном квартале этого года».
О том, что Microsoft собирается использовать процессоры с ядрами производства ARM (а к ним относятся все чипсеты Qualcomm), стало известно в ноябре 2016 года. Тогда исполнительный вице-президент Microsoft по Windows и устройствам Терри Майерс говорил, что одна из причин, по которой компания не отказывается от непопулярной платформы Windows 10 Mobile, — исследование возможностей процессоров для мобильных устройств. По его словам, будущее электроники — в использовании процессоров ARM и сотовой связи.
Для устройств нового типа компания Microsoft разработала Windows Cloud — урезанную версию Windows 10, способную работать лишь с UWP-приложениями из официального магазина Windows. По сути, она уже доступна, хотя Microsoft официально не анонсировала её и не рассказала о её возможностях. Установить Windows Cloud можно с помощью установочного образа тестовой версии Windows 10, но смысла в этой редакции на компьютерах и планшетах с архитектурой x86 нет — на них лишь пропадает возможность запускать десктопные программы.
Разработчикам доступен инструмент Desktop App Bridge — с его помощью они могут портировать приложения для Win32 на универсальную платформу Windows 10. Установленные через магазин Windows приложения получают доступ к нативным функциям Windows 10, в том числе поддержку центра уведомлений, живых плиток и автоматического обновления. В перспективе магазин Windows должен стать основным источником приложений для компьютеров и планшетов, но сейчас это не так: разработчики по-прежнему предпочитают самостоятельно выпускать дистрибутивы и размещать их на своих сайтах.
По слухам, в 2017 году Microsoft выпустит CloudBook — недорогой гибрид планшета и ноутбука с процессором Snapdragon 835. Его основным конкурентом станут хромбуки, которые популярны в США среди школьников и студентов. Как правило, хромбуки обладают слабыми техническими характеристиками, но они вполне пригодны для учёбы и обладают приличной автономностью. Задача Microsoft — создать гаджет, способный работать от батареи весь учебный день и запускать помимо браузера и текстового редактора прочие приложения: Photoshop, Office, Autodesk.
Все эти приложения уже есть в магазине Windows, но они высаживают батарею планшета на процессоре Intel за 2-3 часа. Чипсеты ARM более экономичны, и Microsoft придётся объяснить это пользователям на конкретных примерах — например, показав, какой прирост автономности дают процессоры Snapdragon.
Второго мая Microsoft проведёт презентацию новых устройств. По слухам, среди них будут гаджеты, ориентированные на создателей графического контента и учащихся. CloudBook может быть представлен именно там, кроме того, по данным The Verge, аналогичное устройство сейчас тестирует компания Lenovo.
Успех CloudBook будет зависеть от его стоимости и возможностей. Если он будет стоить столько же, сколько хромбуки или дешевле, но при этом предложит больше функций, потребители выберут именно его, а не устройства с Chrome OS.