Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла разоткровенничался на Code Conference и рассказал, как его компания вела переговоры о покупке TikTok. Это происходило летом 2020 года.
Дональд Трамп, занимавший тогда должность президента США, планировал запретить в стране TikTok и все другие продукты компании Bytedance из-за того, что она якобы связана с властями Китая и передаёт им информацию о жителях США. Он предложил Bytedance оставить TikTok в покое, чтобы не злить американцев и сохранить аудиторию — для этого надлежало продать сервис одной из американских компаний.
По словам Сатьи Наделлы, представители TikTok сами обратились к Microsoft, а не наоборот. Глава Microsoft посчитал, что TikTok стал бы интересным технологическим партнёром, поскольку в то время компанию интересовали вложения в социальные сети, модерирование контента и защиту детей в интернете, а у этого сервиса был уникальный опыт построения проекта с интенсивным и повсеместным использованием искусственного интеллекта.
У Трампа, по словам Наделлы, было чёткое представление о том, что TikTok должен принадлежать американской компании, при этом не было особенно важно, какой именно. Трамп был готов запретить сервису работать в США, если бы Bytedance отказалась продавать его.
В какой-то момент TikTok передумал сотрудничать с Microsoft и начал договариваться с другими потенциальными покупателями. После того как Трамп проиграл президентские выборы и новым президентом США стал Джо Байден, американские власти отказались от идеи блокировать TikTok или вынуждать его продаться. Среди возможных покупателей TikTok, помимо Microsoft, были и другие компании, в том числе Twitter, Oracle и Walmart. Скорее всего, они не были сильно заинтересованы покупкой этого сервиса, а лишь исполняли политическую волю администрации Трампа, поэтому с его уходом с должности дальнейшие переговоры потеряли смысл.
Сатья Наделла говорит, что не жалеет о том, что сделка с TikTok сорвалась, и он не следил за судьбой проекта. Более того, он не считает, что Microsoft стоило бы покупать TikTok, обратись этот сервис к нему с таким предложением сейчас.
