Вечером 29 сентября глава Telegram Павел Дуров запустил голосование, целью которого было выяснить, что бы предпочли пользователи — блокировку бота «Умного голосования» или блокировку Telegram в России. К полудню следующего дня проголосовало более 340 тысяч человек, причём 76% из них согласились, что целесообразнее было заблокировать бот (что Дуров и сделал перед голосованием в Госдуму пару недель назад).
Дуров впервые открыл комментарии в своём русскоязычном канале и провёл несколько часов отвечая на наиболее интересные вопросы пользователей. Это неординарное событие, ведь Дуров обычно держится скрытно — не даёт интервью и редко (хотя и ёмко) высказывается на актуальные темы.
По словам Дурова, к нему поступило требование удалить бот «Умного голосования», а при отказе мессенджер мог быть заблокирован, и он сомневается, что пользователи предпочли бы лишиться доступа к Telegram в обмен на пару дополнительных мест для коммунистов в Госдуме. Дуров признался, что идея удалить этот бот пришла к нему только после того, как приложение «Навальный» было заблокировано для российских пользователей в сторах Apple и Google.
На уточнение об отмене закона о днях тишины перед многодневным голосованием он парировал тем, что никто не отменял запрет на агитацию в дни голосования, о чём заявляла глава ЦИК Элла Памфилова. Также Дуров добавил, что юристы Telegram проанализировали законодательство и пришли к выводу, что закон о днях тишины не противоречит конституционным правам человека, а бот мог использоваться для выборной агитации. В целом он скептично относится к выборам в России поскольку одна из сторон в этой игре по совместительству является ещё и судьёй.
Дурову напомнили, что администрация Telegram не блокирует канал «Мужского государства», несмотря на то, что эту организацию критикуют за травлю, гомофобию, ксенофобию, оскорбления и призывы к насильственным действиям. Павел отметил, что существование этой площадки, в отличие от бота «Умного голосования», не грозит Telegram блокировкой в России, а у его юристов пока нет однозначной оценки деятельности «Мужского государства».
Дуров также заявил, что российские суды неоднократно штрафовали Telegram за отказ удалить оппозиционные каналы (в основном связанные с командой Навального), однако эти каналы не блокируются. Их блокировка возможна в том случае, если её потребуют Apple и Google под угрозой удалить Telegram из своих сторов.
Дурову напомнили, что несколько лет назад российские власти не смогли заблокировать Telegram, поскольку мессенджер обходил блокировку различными способами (например, постоянной сменой IP-адресов, отправкой новых адресов через пуш-уведомления и использованием встроенного прокси). На это он ответил, что сейчас блокировка стала возможна, поскольку нет той поддержки от Apple и Google, которая была прежде, а Роскомнадзор может легко заблокировать сайты, через которые распространяются установочные файлы Telegram. В то же время Дуров по-прежнему не готов выдавать личные данные россиян российским силовикам, и если ФСБ потребует доступ к переписке, он откажет, пусть даже это приведёт к блокировке мессенджера.
