16 сентября в Лондоне скончался Клайв Синклер. Он прожил 81 год, а в последние несколько лет боролся с раком.
Синклер родился 30 сентября 1940 года в пригороде британского города Ричмонда. Он забросил учёбу в 17 лет, после чего течение четырёх лет работал журналистам, откладывая деньги на создание собственного бизнеса. В 1961 году он основал компанию Sinclair Radionics, которая выпускала калькуляторы, электронные часы, портативные телевизоры и другую электронику, явно вдохновлённую японской продукцией того времени. В 1973 году была основана компания Sinclair Research, которая производила домашние компьютеры, а в 1982 году в продажу был выпущен настоящий хит — компьютер ZX Spectrum, впоследствии ставший одним из самых популярных в Европе.
Пожалуй, именно появление ZX Spectrum подтолкнуло многих к желанию иметь дома компьютер, на котором можно играть. Особо пытливые пользователи учились на нём программированию и даже осваивали взлом чужого кода (например, чтобы добавлять в игры бесконечные жизни).
ZX Spectrum оказал значительное влияние на популяризацию гейминга, игровую индустрию и распространение дешёвых домашних компьютеров. Стоимость этого устройства поначалу составляла всего 100 фунтов стерлингов, а в дальнейшем стала ещё ниже. Примечательно, что сам Синклер был «аналоговым» парнем, он не особо пользовался электроникой в быту или работе и не сильно любил программирование и игры. Его вдохновлял процесс создания футуристичных устройств из недорогих компонентов, многие из которых продавались в обычных радиомагазинах. Можно сказать, что изобретения были по-настоящему новаторскими и опережали своё время, он старался создавать такие продукты, которые понравились бы тем, кто раньше не осознавал, что им нужно нечто подобное.
В России намного больше оригинала были популярны самопальные клоны ZX Spectrum, которые продавались как под этим названием, так и другими. Российские разработчики даже модифицировали эту модель, например, добавляли больше памяти, встраивали в системный блоки адаптер питания, динамики и кассетный магнитофон, выпускали различные аксессуары (например, джойстики). Радиорынки и магазины заполонили пиратские кассеты с играми, а обладатели компьютеров могли сами писать игры и программы, используя язык BASIC, записывая их на кассеты и дискеты. Главной особенностью таких компьютеров была возможность подключения к обычным телевизорам, которые стояли почти в каждом доме, и загрузка игр с кассетников, которые в 80-е и 90-е тоже были почти у всех.
Люди до сих пор играют в игры для ZX Spectrum, но теперь в основном с помощью эмуляторов, которые запускаются на современных компьютерах и смартфонах. Некоторые классические игры тех времён переиздаются на Android и iOS.
В 2015 году британская компания Retro Computers выпустила обновленную и упрощенную версию культового компьютера — ZX Spectrum Vega. Корпус был уменьшен до размеров геймпада, а из клавиш сохранились лишь те, которые нужны для управления играми: четырехкнопочный джойстик и четыре функциональные кнопки. В память записана тысяча классических игр.
В 1983 году за свои изобретения, достижения в бизнесе и влияние на рынок Клайв Синклер был удостоен в Великобритании рыцарского звания.
В 1985 году компания Sinclair Research выпустила миниатюрный одноместный электромобиль Sinclair C5. В этот амбициозный проект были вложены значительные средства, но он оказался провальным (возможно, из-за того, что слишком сильно опередил своё время). Провал Sinclair C5 оказался губительным для компании, поэтому Синклеру пришлось продать свой бизнес, пока в нём была хоть какая-то ценность.
