Увы и ах — уходящий год не принес богатый урожай планшетов. В плане интересных релизов отличилась Корпорация Добра и ее Project Tango, совсем недавно поступивший в свободную продажу по символической цене 1024 доллара. Остальные производители нечасто радовали своих поклонников интересными новинками. Именно поэтому iGuides не составило труда практически единогласно выбрать лучшие «таблетки» 2014. Но не поинтересоваться мнением читателей было бы нечестно — проголосовать за своих фаворитов в каждой номинации может каждый желающий.
Планшетом года практически единогласно назван стильный и производительный iPad Air второго поколения, обзор которого можно прочесть здесь. 
Компания Apple, наконец, оснастила флагманское устройство сканером отпечатков пальцев, но, разумеется, не это стало главной особенностью Air 2. Аппарат стал еще больше соответствовать своему названию, став легче и тоньше. За это можно простить и оставшиеся прежними рамки вокруг дисплея, и незначительное уменьшение емкости аккумулятора. Тем более, умельцы из «яблочной» корпорации постарались оптимизировать ресурсы так, чтобы обладатели изящного чуда техники не сетовали на недостающие миллиампер-часы.
За месяц главный планшет от Apple успел подорожать в цене несколько раз, но это не мешает ему оставаться пределом мечтаний для сотен тысяч гаджетоманов. В том числе, в Российской Федерации и офисе iGuides, в частности. Пресловутая магия Apple или техническое совершенство устройства?
Претенденты: Microsoft Surface Pro 3 [обзор] и Samsung Galaxy Tab S10.5 [обзор]
Итак, iPad Air 2 — топовый планшет 2014 года. Но к победе в этой номинации был близок другой гаджет, созданный заядлым противником компании Apple — Microsoft. Идея совместить ультрабук и планшет в одном устройстве уже не воспринимается с таким скепсисом, с которым встретили первых представителей семейства Surface. Pro 2 подвергли серьезной ревизии, решив пересмотреть размеры корпуса в большую сторону и увеличить диагональ дисплея до двенадцати дюймов, выставив модель с «3» в названии в одну весовую категорию с ноутбуками — в первую очередь, Macbook Air. За волю к победе гибриду и его создателям присуждается почетное «серебро» нашего рейтинга.
Вошел в тройку победителей по мнению редакции и Samsung Galaxy Tab S10.5. Ультратонкий гаджет полюбили за яркие и сочные цвета фирменного экрана, изготовленного по технологии SuperAMOLED. Планшет может считаться лучшим на платформе Android.
Компактные: Galaxy Tab S8.4 [обзор]
Средний планшет в линейке Galaxy Tab S, с экраном 8.4 дюйма и не менее привлекательными характеристиками, чем у полноразмерной модели, сумел одержать первенство в категории «компактные». Выходит — все, что было нужно сегменту компактных планшетов в 2014 году — мощное «железо» и качественный экран.
Претенденты: Sony Xperia Z3 Tablet Compact и iPad Mini 3 [обзор].
На втором месте разместилась компания Sony с первой «пробой пера» в мире небольших планшетов — Xperia Z3 Tablet Compact. Устройство отличается защитой от влаги и пыли, как и большинство флагманов компании-автора.
В тройку лидеров попал и iPad Mini 3. Его предшественник был настолько хорош, что и спустя год легко бы составил конкуренцию компактным планшетам на конкурирующих платформах, надумай в Купертино не обновлять популярную линейку устройств в этом году. Но новый мини-планшет был представлен вместе со своим старшим “воздушным товарищем» с дактилоскопическим сканером, встроенным в кнопку «Home» и золотистой расцветкой. На этом список «инноваций» в гаджете можно закончить, но факт остается фактом: представленный осенью Mini на голову выше большинства соперников.
Недорогие: Xiaomi MiPad
В этом году компания Xiaomi доказала,что не всегда вместо первого блина получается ком. MiPad хоть и выглядит как гигантский iPhone 5C, все же был признан самым замечательным в категории «недорогие». Победу яркому планшету помогли одержать дизайн, пусть и несколько вторичный, и впечатляющий набор технических характеристик — вендор оснастил продукт одним из самых производительных чипов для мобильных устройств Nvidia Tegra K1. Демократичная ценовая политика гиганта электроники из Поднебесной, обоснованная отказом от розничных продаж, сыграла девайсу на руку — первую партию из 50 тысяч устройств раскупили за 4 минуты.
Претенденты: Huawei MediaPad X1 и Acer Iconia Tab 8 [обзор]
Планшеты с экраном менее 8 дюймов постепенно покидают рынок электроники, сдаваясь под дружным натиском флагманских фаблетов. Но Huawei не из тех, кто слепо следует трендам: планшет с экраном диагональю семь дюймов, MediaPad X1, порадовал скоростью быстродействия, показателями автономной работы и своим внешним видом.
Одним из самых достойных и доступных одновременно планшетов оказался и созданный в Acer Iconia Tab 8 в спецификации с FullHD-дисплеем. Несмотря на принадлежность к бюджетному классу, устройство получило тонкий металлический корпус, четырехъядерный Intel Atom Z3745 в качестве аппаратной составляющей и заслуженное место в списке лучших планшетов 2014 года.
