В конце июня на Украине вступили в силу поправки к закону «О лицензировании определенных видов хозяйственной деятельности». Они позволяют отозвать лицензии у некоторых российских компаний, работающих в стране. Под угрозу закрытия попали два оператора сотовой связи — «МТС» и «Киевстар» (бренд, принадлежащий Vimpelcom).

Положения закона настолько размыты, что в нем не прописано, какие компании следует считать российскими. «МТС Украина» формально принадлежит голландской Preludium B.V., та в свою очередь — люксембургской Allegretto Holding, а она подконтрольна российской «МТС», 45% акций которой находятся у инвесторов из США и Европы. Vimpelcom Ltd. хоть и управляется россиянам, но зарегистрирована на Бермудах. Если украинские власти будут учитывать косвенный контроль за компаниями, «МТС» и Vimpelcom лишатся лицензий и им придется закрыть свои филиалы на Украине. Российское происхождение этих операторов очевидно, поэтому их риски в контексте изменений украинского законодательства достаточно высоки. Если «МТС» и Vimpelcom уйдут из Украины, в стране останется всего один крупный оператор — life:), которым владеет компания «Астелит», на 100% принадлежащая турецкой фирме Turkcell. Сейчас он обслуживает 17% украинских абонентов.

Новые поправки коснутся и других российских компаний в разных отраслях: страховании, фармацевтике и энергетике. В законе перечислены 30 видов деятельности, которыми на Украине нельзя заниматься без лицензии. Из них лишь в трех российский контроль не является основанием для отзыва лицензии: банковская деятельность, теле- и радиовещание, а также торговля алкогольной и табачной продукцией.

Сегодня также стало известно о том, что суд города Манхэттен (США) арестовал 300 миллионов долларов на счетах «МТС» и Vimpelcom в ирландском, люксембургском и бельгийском подразделениях Bank of New York. Суд решил, что эти деньги предназначены для выплаты взятки родственнику президента Узбекистана Ислама Каримова за доступ операторов на узбекский телекоммуникационный рынок. Из решения суда следует, что «МТС» и Vimpelcom уже успели перевести компаниям, принадлежащим узбекским чиновникам, взятки на сумму около полумиллиарда долларов. Одна из таких компаний — Takilant Ltd. — принадлежит родственнику Каримова. С 2007 по 2009 год она владела небольшой долей узбекского бизнеса VimpelCom, а в 2013 году оператор с ее помощью приобрел в Узбекистане частоты для своей работы.