Компания Apple постоянно работает над улучшением пользовательского опыта, включая такие мелочи как отказ от пластика на стыке двух половинок MacBook, необычной вибрации в Apple Watch или трекпада с определением силы нажатия. Одним из немногих слабых мест в устройствах остается необходимость использования пластиковых вставок в устройствах с металлическим корпусом. Все смартфоны, начиная с iPhone 5, а также iPad c поддержкой LTE имеют общий недостаток — пластиковые полоски, которые делают устройства менее эффектными, чем они могли быть. Достаточно вспомнить, сколько критики в адрес iPhone 6 появилось после публикации первых шпионских фотографий, когда люди отказывались верить в наличие полос на корпусе смартфона.

Подписаться на iGuides в Telegram, чтобы узнать обо всем первым — t.me/iguides

После первых экспериментов со сплавами в Apple Watch, когда компания сделала материалы часовых корпусов более прочными, в Apple хотят полностью изменить привычный металл на нечто новое. Новый патент описывает композит, который выглядит как анодированный алюминий и не отличается от него на ощупь. В то же время у него есть одно важное свойство: материал пропускает радиоволны сотовых и беспроводных сетей. Если компания Apple сможет в ближайшее время наладить производство корпусов из этого материала, iPhone 7 может стать значительно лучше в плане внешнего вида.

Представители Apple отмечают, что сам по себе металл повышает эстетику корпусов, а также их надежность. В то же время алюминий  — это плохой выбор для работы с радиосигналами из-за экранирования, а также использования для сенсорных поверхностей из-за высокой проводимости. Для решения этих проблем используется пластмасса, что ухудшает дизайн и восприятие продукта.

Судя по такому описанию патента на новый композитный материал, компания Apple также рассматривает возможность его использования  в трекпадах и даже для защиты сенсорных дисплеев. Последнее сложно представить себе на практике, впрочем, новый материал не обязательно должен выглядеть как анодированный металл, но также может быть прозрачным. В этом случае компания Apple рискует отказаться от защитных стекол других производителей в пользу собственных разработок. Как бы то ни было, уже в iPhone 7 принципы дизайна устройств могут сместиться от технических компромиссов в пользу эстетики.