Каналы в Telegram работают примерно так же, как паблик-чаты в Viber: группа пользователей может создать собственную беседу, назначить ей URL и поделиться адресом с людьми, которые при желании могут следить за общением в этой группе. На сайте Telegram сказано, что каналы заменят собой функцию Broadcast, которая позволяла отправить одно и то же сообщение сразу нескольким пользователям. У каждого канала указано число подписчиков, а у каждой записи счетчик ее просмотров.
В настоящее время обновленные приложения еще не появились в Google Play и Apple App Store. Вероятно, это случится в течение нескольких часов.