В Google Play Маркете сотни тысяч приложений, но в любом случае может найтись такое, которое не может попасть туда по какой-нибудь причине и распространяется с помощью APK-файла. Google не рекомендует устанавливать приложения таким образом, хотя и не ставит запретов: достаточно зайти в настройки Android и разрешить установку приложений из неизвестных источников.
Существует мнение, что ставить APK-файл почти всегда опасно, особенно если он скачан с какого-нибудь пиратского сайта, где наверняка имеются вирусы. Как правило заражённые приложения распространяются под видом обычных приложений. Конечно, существуют маркеты помимо Google Play, выложенные в которых приложения и игры проходят антивирусную проверку, однако, как показывает опыт, даже инструменты Google не всегда справляются с выявлением вредоносного кода, что уж говорить о проверке приложений гораздо более мелкими компаниями.
Однозначно стоит избегать многочисленных сайтов-однодневок, на которых нет отзывов к приложениям или если эти отзывы явно фейковые. В уважающих себя сторонних маркетах пользователям всегда дают высказаться, даже если отзывы будет негативным (именно такие отзывы чаще всего бывают наиболее полезными).
Если вы ищете какое-то конкретное приложение, не представленное в Google Play, попробуйте зайти на официальный сайт его разработчика и поискать APK-файл там. Он гарантированно не содержит вирусов. В некоторых случаях разработчики намеренно ограничивают установку приложений в Google Play на основе геолокации, в этом случае имеет смысл поискать то же приложение на сайте APK Mirror или в сторонних маркетах вроде Amazon Appstore или Uptodown. Взломанные приложения и игры безопаснее всего устанавливать с форума 4PDA, где обсуждение популярных проектов может занимать сотни страниц, с которых можно почерпнуть много интересного, в том числе и о вирусах.
Android с установленными сервисами Google Play проводит антивирусное сканирование независимо от того, из какого источника устанавливается приложение — Google Play или стороннего сайта. Это сканирование позволяет отсеять большую часть заражённых приложений. Вероятно, именно поэтому Google не запрещает установку приложений в обход официального магазина. Риск заразить смартфон вирусом установкой APK-файла будет максимально высоким при использовании старой версии Android, отсутствии сервисов Google Play (первый признак — на устройстве нет ни одного приложения Google), с отключенным интернетом и полученным root-доступом к файловой системе. Если ваш смартфон не рутирован, работает на свежей версии Android, регулярно обновляет сервисы Google Play и подключен к сети, бояться вам нечего — компания Google позаботилась о том, чтобы установка APK-файлов со сторонних ресурсов была бы такой же безопасной, как при скачивании приложений из официального маркета.
