2

Хотите найти жизнь на Венере? Загляните в ее атмосферу

Егор


В глубинах адской атмосферы Венеры слой таинственного тумана может быть домом для жизни, как показывает новое исследование. Венера — самая горячая планета в Солнечной системе, жаркий мир, где температура может достигать 465 градусов по Цельсию, чего более чем достаточно, чтобы плавить свинец. И этот обжигающий жар заставляет любую воду на поверхности Венеры мгновенно закипать и испаряться, в результате чего этот мир остается чрезвычайно сухим.

Предыдущие исследования показали, что Венера, возможно, была цветущим обитаемым миром всего 1 миллиард лет назад. Но со временем повышение температуры привело к накоплению пара в атмосфере планеты, который стал удерживать тепло, которое испарило еще больше воды, что в результате привело к безудержному парниковому эффекту, который высушил все океаны планеты. Исследователи отметили, что в настоящее время поверхность Венеры примерно в 50 раз более сухая, чем самое засушливое место на Земле, пустыня Атакама в летний полдень.

Согласно новому исследованию, если какая-либо жизнь на Венере пережила этот безудержный парниковый эффект, возможным убежищем для нее могут быть облака планеты, область, простирающаяся примерно от 48 до 60 километров в высоту. Хотя такая возможность может показаться надуманной, «сама Земля имеет воздушную биосферу», — сказала ведущий автор исследования Сара Сигер, планетолог из Массачусетского технологического института. «Микробная жизнь не остается там постоянно, но она может подниматься вверх и оставаться там неделю или две, прежде чем снова спуститься вниз».

Исследователи определили, что в небе Венеры жизнь, вероятно, может укрываться в мельчайших капельках влаги в облаках. Но такие облачные капли постоянно сливаются и растут, становясь в конце концов достаточно большими, чтобы выпадать из атмосферы дождем. И хотя такое падение редко является проблемой для переносимых по воздуху микробов на Земле, оно, вероятно, окажется смертельным для венерианской жизни, где суровые условия испарят такие капли еще до подлета к поверхности.

Теперь Сигер и ее коллеги обнаружили сценарий, в котором гипотетические микробы могли бы выжить в небесах Венеры, избегая судьбы, когда они дождем падают на адскую поверхность планеты, чтобы умереть. Предыдущие работы показали, что ниже самых низких облаков Венеры, на высотах от 47,5 до 33 километров, находится слой таинственного тумана. Ученые не знают, из каких частиц она состоит, но известно, что они имеют размеры от 0,4 до 4 микрон. Для сравнения, средний человеческий волос имеет толщину около 100 микрон.


Одно из немногих фото поверхности Венеры, снятых советским спускаемым аппаратом.

«Люди на самом деле не знают, почему существует этот слой тумана», — сказала Сигер. «Мы многого не знаем о Венере».

Исследователи предположили, что венерианские микробы могут попадать в этот слой тумана и оставаться там, подвешенными в воздухе, точно так же, как и капельки влаги аналогичного размера. При этом, спускаясь со временем в нижние горячие слои атмосферы, микробы могут впадать в спячку, становясь неактивными высохшими спорами, которые способны гораздо лучше противостоять их опасному окружению.

Восходящие потоки могут поднимать споры из этого ада в более умеренные слои атмосферы. Затем споры могут притягивать к себе капельки жидкости, подобно тому, как это делают пыль и микробы в атмосфере Земли, и возвращаться к активной жизни. За время пребывания в слоях тумана микробы могут расти и размножаться, потенциально живя в этих каплях часами, месяцами и даже годами. В конце концов, растущие капли становятся слишком большими и падают в нижние слои атмосферы, начав тем самым цикл заново.

«Люди и раньше говорили о возможной жизни в атмосфере Венеры, но никогда не задумывались, как она на самом деле может выглядеть», — сказала Сигер. Если жизнь на Венере действительно ограничена воздушной биосферой, она должна получать из нее все необходимые питательные вещества и скорее всего быть фотосинтетической, как растения на Земле.

Хотя ученые предполагают, что споры могут пассивно оставаться в умеренных слоях атмосферы до тех пор, пока их капельки не вырастут достаточно, чтобы упасть вниз, микробы также потенциально могут использовать активные средства, чтобы оставаться наверху. Сигер отметила, что известный астроном Карл Саган предложил несколько способов, благодаря которым жизнь может потенциально оставаться в атмосфере Юпитера —  например, всасывание газов, которое может помочь микробам сохранять плавучесть.

Исследователи подсчитали, что если всего 1% от одной тысячной массы нижнего туманного слоя Венеры — это высушенные споры, там может быть порядка 5 000 тонн микробов. Если предположить, что эти высушенные микробы весят около 0,4 триллионных долей грамма каждый, как и в среднем на Земле, то в тумане Венеры может скрываться около 10 ^ 22 спор. Для сравнения, ученые подсчитали, что Земля имеет около 10 ^ 24 микробов в своей воздушной биосфере и более 10 ^ 30 свободноживущих одноклеточных организмов в целом.


Возможный процесс циркуляции микроорганизмов в атмосфере Венеры.

Жизнь в атмосфере Венеры, если она там конечно есть, все равно окажется гораздо более суровой по сравнению с ее земным аналогом. В дополнение к чрезвычайно сухому воздуху, постоянно угрожающему обезвоживанием любым микробам, венерианской жизни также придется бороться с местными облаками, которые богаты серной кислотой. «Жизнь на Венере сопряжена со множеством проблем», — сказала Сигер.

Хотя микробы могут выжить в гиперкислотных средах на Земле, таких как геотермальная зона Даллол в Эфиопии, венерианские облака более чем в 100 миллиардов раз более кислые, чем эта среда, говорят исследователи. Тем не менее, любые венерианские микробы потенциально могут выжить в этих смертельных условиях, образуя вокруг себя серные оболочки, предположили ученые.

К тому же размышления о том, как жизнь может выжить на Венере, потенциально прольют свет на то, как она может существовать где-то еще. «Могут ли некоторые экзопланеты иметь жизнь в своих облаках? Могут ли такие планеты, как Юпитер или Нептун, иметь жизнь в своих облаках?» — сказала Сигер. Будущие миссии к Венере могут дать нам информацию о том, как экстремальная жизнь может распространяться во Вселенной.

Ученые подробно рассказали о своих открытиях в журнале Astrobiology.
14
iGuides в Яндекс.Дзен —  zen.yandex.ru/iguides
iGuides в Telegram — t.me/iguides
iGuides в VK —  vk.com/iguides
iGuides в Ok.ru — ok.ru/iguides

Будь в курсе последних новостей из мира гаджетов и технологий

Мы в соцсетях

Комментарии

+4452
Мы(человечество) где-то в глубине души надеемся что жизнь которую мы обнаружим будет по уровню развития ниже чем наш уровень, потому что боимся выглядеть в глазах другой цивилизации инфузориями туфельками с огромным самомнением и непомерными амбициями.)
29 августа 2020 в 17:15
#
Alexey Miroshnichenko
+1
"Единственный путь стать умнее — играть с более сильным противником."
29 августа 2020 в 20:06
#
+4452
Нужно ли это более сильному противнику?
Попробуйте поиграть с муравьями в шахматы.
29 августа 2020 в 20:29
#
Alexey Miroshnichenko
+1
С муравьями, некорректный пример. Но если уж сравнивать в более реалистичном ключе, то почему бы не научить аборигена из диких джунглей технологиям, что смогут облегчить его существование, если, по воле случая, вы живёте по соседству. Или по-вашему, все, кто слабее по тем или иным параметрам, не должны иметь возможности развиваться и от них нужно изолироваться, а то и того хуже?
30 августа 2020 в 01:59
#
+4452
А зачем более развитому виду развивать более не развитый?
Развитие это только отчасти технологии и часть эта не самая Главная. Развитие это все же больше морально этические нормы до которых нужно дорасти, в том смысле что это сложный длинный путь на который нужно много времени. Человечество даже не в середине этого пути. Мы попрежнему убиваем себе подобных и никак не можем осознать ценность человеческой жизни, а мерило успеха у нас вещи и деньги.
Если вы думаете что дав пещерному человеку вместо палки копалки лопату и скажем легкий огонь вы улучшите его жизнь , то вы ошибаетесь. Вы начнёте войну , потому что он превратит это в оружие, как сделали это люди в августе 1945 года, просто ради эксперимента сбросили на мирные города бомбы, чтобы посмотреть на последствия и реакцию остального мира.
Каждый вид должен пройти свой путь сам.
30 августа 2020 в 13:55
#
+79
Не понимаю, как можно таким интересным статьям ставить минусы..
Спасибо, Егор, за свежие космические новости, как всегда очень интересно!
30 августа 2020 в 18:55
#